¿Olvidaste enchufar tu coche eléctrico por la noche? Xiaomi tiene una solución que parece sacada de una película de ciencia ficción, pero que llegará a tu garaje en unos meses.

La compañía china, famosa por sus smartphones y electrodomésticos inteligentes, acaba de presentar un brazo robótico de carga para vehículos eléctricos que se encarga de todo el proceso de forma autónoma. Y lo hace materializando un concepto que Tesla prometió hace más de una década pero nunca llegó a comercializar.

El sueño de la serpiente metálica de Tesla

En diciembre de 2014, Elon Musk tuiteó que Tesla estaba trabajando en «un cargador que se mueve automáticamente desde la pared y se conecta como una serpiente metálica sólida».

Para agosto de 2015, la compañía mostró un prototipo funcional: un brazo robótico multiarticulado que se deslizaba hacia el puerto de carga del coche, se alineaba y se conectaba automáticamente. Pero el producto nunca llegó a producción. Tesla abandonó el concepto y se centró en la carga inalámbrica, adquiriendo la startup alemana Wiferion en 2023 y diseñando el Cybercab sin puerto de carga. Incluso ese esfuerzo se ha estancado: Tesla renunció a la carga inalámbrica para el Cybertruck el año pasado porque el vehículo queda demasiado elevado del suelo.

Cómo funciona el brazo de Xiaomi

Xiaomi Auto publicó un vídeo de demostración el 11 de junio mostrando su brazo robótico de carga doméstico en acción. El dispositivo se monta en la pared o el suelo junto a la plaza de aparcamiento y, mediante visión por inteligencia artificial, detecta el puerto de carga del vehículo, enchufa el conector y lo desenchufa cuando la carga ha terminado. Todo sin que el conductor tenga que tocar nada.

El compartimento del brazo tiene solo 152 mm de ancho, lo que permite instalarlo incluso en garajes domésticos con espacios reducidos. El sistema utiliza reconocimiento por IA para lograr una precisión submilimétrica al insertar el conector. Además, puede comunicarse directamente con el vehículo para abrir y cerrar la tapa motorizada del puerto de carga de forma automática.

Integración total con el ecosistema Xiaomi

El brazo robótico se integra en el ecosistema «persona-coche-hogar» de Xiaomi, lo que permite a los propietarios monitorizar y controlar el proceso de forma remota desde su smartphone. Según la compañía, el robot puede iniciar automáticamente la sesión de carga después de aparcar, desenchufarse cuando la batería alcanza el nivel establecido, o iniciar una sesión de forma remota si el conductor olvidó enchufar el coche.

Xiaomi ya cuenta con una línea de cargadores domésticos que incluye cargadores murales de 7 kW y 11 kW, además de un dispositivo portátil de carga y descarga. Aún no se ha confirmado si el brazo robótico incluye el cargador en su interior o si es una extensión para un cargador ya instalado.

¿Cuándo estará disponible?

Según CarNewsChina, se espera que el robot de carga autónomo de Xiaomi salga a la venta en el cuarto trimestre de este año. Sin embargo, la compañía no ha anunciado ni el precio ni la disponibilidad oficial. El producto se encuentra todavía en fase de demostración, aunque la empresa lo presenta como un producto que planea poner a disposición del público.

Xiaomi no es la única compañía trabajando en esta tecnología. Hyundai ha estado probando su propio robot de carga automática en el Aeropuerto Internacional de Incheon, y empresas chinas han desplegado robots de carga montados en rieles de techo en aparcamientos de varias ciudades. Pero la solución de Xiaomi está específicamente diseñada para uso doméstico, donde se produce el 80% de la carga de vehículos eléctricos.

Ventajas frente a la carga inalámbrica

La comparación obvia es con la carga inalámbrica, que Tesla, BMW y Genesis han estado desarrollando como solución «sin manos». Los sistemas inalámbricos actuales operan con una eficiencia del 88-93% bajo una alineación adecuada, frente al aproximadamente 95% de la carga por conexión directa. El brazo robótico de Xiaomi ofrece la misma comodidad de la carga inalámbrica pero manteniendo la eficiencia completa de una conexión por cable, sin necesidad de adaptar el vehículo con hardware de carga inductiva.

Todavía quedan preguntas por responder: el precio final, si el dispositivo incluye el cargador y los detalles completos de su funcionamiento. Se espera que Xiaomi revele más información a medida que se acerque su lanzamiento comercial en el cuarto trimestre.