Volkswagen ha aprobado el plan de reestructuración más ambicioso de su historia: hasta 100.000 empleos podrían desaparecer en todo el mundo, y la producción de vehículos en cuatro plantas alemanas podría llegar a su fin. El consejo de supervisión dio luz verde por unanimidad al Future Plan 2030 este jueves, un programa que busca recortar costes y plantar cara a unos competidores chinos que cada vez avanzan más rápido.

¿Qué plantas están en el punto de mira?

Cuatro factorías alemanas se enfrentan a un futuro incierto: Emden, Zwickau, Hanóver y la planta de Audi en Neckarsulm. Volkswagen ha reconocido que no puede garantizar una «producción futura competitiva» para estas instalaciones una vez que sus actuales adjudicaciones de vehículos finalicen, en fechas escalonadas entre 2031 y 2034. La compañía no tiene nuevos modelos preparados para sustituir a los que se fabrican hoy en esas plantas.

Esto no es un anuncio oficial de cierre —todavía—. Volkswagen asegura que estudiará usos alternativos, pero la producción de vehículos en las cuatro podría cesar por completo. El impacto en la fabricación de coches eléctricos es enorme: Zwickau, la primera planta del grupo en convertirse totalmente al EV; Emden, que produce el ID.4 e ID.7; Hanóver, con el ID. Buzz; y Neckarsulm, donde se fabrica el Audi e-tron GT junto a modelos de combustión e híbridos.

100.000 empleos menos: el doble de lo previsto

El plan incluye unos 50.000 recortes de empleo adicionales en todo el Grupo, incluyendo puestos directivos. Se suma a los 50.000 recortes ya programados en Volkswagen, Audi, Porsche y la división de software Cariad. El total podría alcanzar los 100.000 empleos, lo que representa cerca del 15% de la plantilla global, que ronda las 650.000 personas.

La compañía no ha detallado dónde se aplicarán los nuevos recortes ni cuándo se completarán. La culpa, según la empresa, la tienen la competencia global más dura (especialmente desde China), el cambio en la demanda y las nuevas tecnologías automotrices.

Daniela Cavallo, la principal representante de los empleados, finalmente apoyó el plan, pero insistió en que los trabajadores no deben cargar solos con la transformación.

«El Plan Futuro es una necesidad para guiar a nuestro Grupo con éxito hacia la próxima década, sin recaer el peso de esa transformación únicamente en los empleados», declaró Cavallo. «Al hacerlo, Volkswagen reafirma una vez más que la seguridad laboral y la viabilidad económica tienen el mismo peso como objetivos corporativos compartidos».

Menos modelos, menos opciones, menos inversiones

El plan va mucho más allá de los recortes de plantilla. Volkswagen reducirá su gama global de modelos en aproximadamente un 50% para 2035, y las opciones de equipamiento y otras variantes se reducirán en un 75%. La idea es vender menos tipos de coches y ofrecer menos formas de configuración.

La simplificación también afectará a las plataformas de vehículos, el software, las arquitecturas electrónicas y los sistemas de asistencia al conductor. Además, la cartera de negocios e inversiones se reducirá en aproximadamente un tercio, con operaciones no esenciales que serán vendidas o reorganizadas.

Objetivos financieros y capacidad ociosa

Volkswagen prevé gastar 135.000 millones de euros (unos 157.000 millones de dólares) en inversiones de capital e I+D entre 2027 y 2031. Su objetivo es vender 9 millones de vehículos al año y alcanzar un margen operativo del 9% en 2030, lo que supondría un beneficio operativo de unos 31.000 millones de euros (36.000 millones de dólares).

La compañía admite que sus fábricas europeas tienen capacidad para más de 500.000 vehículos al año por encima de la demanda actual, por lo que planea diseñar una nueva estrategia de producción para sus plantas europeas antes de junio de 2027.

El Future Plan 2030, aprobado por unanimidad, ya está en marcha. Volkswagen tiene como plazo el junio de 2027 para presentar su nueva estrategia de producción para las plantas europeas.