¿Imaginas que miles de personas hagan cola para instalar un agente de IA en su teléfono? Eso no es ciencia ficción, es la realidad que está viviendo China con OpenClaw.

La economía de las ‘langostas’

En China, una nueva clase de trabajador digital está fichando. Se les llama «langostas», un apodo para los agentes impulsados por OpenClaw que pueden navegar, hacer clic, responder, comerciar, publicar y, a veces, descontrolarse.

Lo que comenzó como una herramienta de nicho para ingenieros se volvió masivo a principios de este año. OpenClaw está atrayendo multitudes a eventos de instalación, generando trabajos secundarios y convirtiendo a usuarios comunes en «CEOs accidentales» de empleados de IA.

«Pensé que esto era historia. Este es el comienzo de la IA para todos, no solo para los nerds de la informática», dijo Thomas Derksen, un emprendedor alemán que vive en China, a Business Insider.

La gente cobra hasta 299 yuanes (unos 44 dólares) por ayudar a otros a configurar una «langosta». Otros están poniendo a sus agentes a trabajar en el mercado de valores, con la esperanza de hacerse ricos.

Un ecosistema en pleno auge

Alrededor de esto, se está formando un ecosistema completo. Comunidades de «langostas», reuniones y eventos de instalación están apareciendo en todo el país.

Los gobiernos locales también se están sumando: distritos en Shenzhen y Wuxi han lanzado incentivos que incluyen vivienda gratuita, oficinas sin alquiler y subsidios de hasta 720.000 dólares para atraer a desarrolladores que construyan sobre OpenClaw.

Aquí está el detalle: la demanda fue tan alta que surgió una microeconomía. En plataformas como Xiaohongshu y Xianyu, la gente comenzó a ofrecer servicios de instalación de OpenClaw por entre 50 y 700 yuanes (7 a 101 dólares) por configuración.

Casos de uso reales, no solo juguetes

Pero no todo es especulación. Hay personas en China encontrando casos de uso reales. Por ejemplo, Derksen leyó la historia de alguien que dirige una tienda de langostas.

«Ella usa OpenClaw para escanear sus reseñas en línea y averiguar qué quieren comer los jóvenes, y ajustar su menú en base a eso. Esto es asombroso. En realidad está generando un cambio, y no es solo un juguete», explicó.

Esta es una nueva tendencia. No se trata de construir un equipo de 100 personas. Es una o dos personas con 100 agentes de IA.

Optimismo vs. precaución

La mentalidad es clave. Según la observación de Derksen, en Alemania es más estable, por lo que la gente siente que sus vidas están bien como están.

«La gente en China es más curiosa y tiene una fuerte mentalidad empresarial. Siempre piensan en encontrar formas de ganar dinero», dijo.

En Asia, hay una motivación para construir una vida mejor para la próxima generación. Algunas personas no creen que los trabajos normales les darán un buen futuro, así que prueban OpenClaw para construir algo.

«Otra cosa es el optimismo. La gente en Asia cree que el futuro puede ser mejor si trabajan duro y aprenden cosas nuevas», añadió.

No todo es color de rosa

Pero el auge conlleva riesgos. Los investigadores de seguridad advierten que los agentes mal configurados pueden exponer datos sensibles. Los usuarios comparten historias de langostas descontroladas que toman acciones que no esperaban.

Las empresas chinas también están compitiendo para facilitar la implementación mientras mantienen el control bajo control.

Lo que se desarrolla en China es un vistazo de lo que sucede cuando herramientas de IA poderosas escapan del laboratorio y caen en manos de millones: rápido, desordenado y lleno de posibilidades.

¿El mundo occidental tomará nota? La diferencia en cómo la gente reacciona a algo como OpenClaw es reveladora. En China, el dueño de una tienda de langostas ve una herramienta y piensa: Tal vez pueda usar esto para hacer crecer mi negocio. En Alemania, según Derksen, la primera reacción probablemente sería: ¿Esto me quitará mi trabajo?