Spacex ha ofrecido los detalles más concretos hasta la fecha sobre su proyecto de satélites de inteligencia artificial diseñados para funcionar como centros de datos orbitales. La revelación llega justo en la semana en que la compañía se prepara para su oferta pública inicial (IPO), considerada la más grande de la historia.

Un satélite de dimensiones récord

Según las especificaciones compartidas por la empresa, el satélite medirá 20 metros de alto y tendrá una envergadura de 70 metros, convirtiéndose en el más grande jamás lanzado por SpaceX. Elon Musk lo describió como «un borrador de la versión uno» del centro de datos orbital. El diseño integra un rack de chips de IA alimentado por enormes paneles solares y radiadores líquidos. Musk afirmó que el sistema es «mucho más simple» que el satélite Starlink y que se basa en tecnología ya desarrollada para ese servicio de internet satelital. «No creemos que sea un problema muy difícil comparado con lo que ya hacemos», añadió.

Una mega fábrica en Texas

Los paneles solares que darán energía a estos satélites se fabricarán en una nueva planta en Bastrop, Texas, donde SpaceX ya produce componentes Starlink. La instalación, bautizada como «Gigasat», abarca más de 11 millones de pies cuadrados y ya está en construcción. Musk indicó que espera que esté operando a «un volumen razonable» para finales del próximo año. La empresa ha señalado su intención de lanzar hasta un millón de estos centros de datos orbitales.

Valoración de 1,75 billones y un mercado de 28,5 billones

La expansión masiva de la capacidad de cómputo en el espacio es un pilar central de la propuesta de SpaceX a los inversores mientras se prepara para salir a bolsa con una valoración de 1,75 billones de dólares. En los documentos presentados a los inversores, la compañía justifica esa cifra argumentando que su mercado total direccionable asciende a 28,5 billones de dólares, de los cuales 26,5 billones corresponden a la inteligencia artificial.

Chips Nvidia y Terafab

El director financiero de SpaceX, Bret Johnson, confirmó en una entrevista que los centros de datos orbitales utilizarán GPU de Nvidia. Además, las plataformas orbitales emplearán eventualmente chips especializados resistentes a la radiación fabricados por Terafab, la gigantesca fábrica de semiconductores que SpaceX está construyendo junto con Tesla e Intel. Musk comentó que la instalación de Terafab probablemente tendrá unos 10 millones de pies cuadrados, aproximadamente diez veces el tamaño de la fábrica más grande de Tesla en Austin.

Competencia en el espacio

SpaceX no es la única compañía que apuesta por los centros de datos en órbita. Orbital, una startup fundada por el ex creador de patinetes eléctricos Euwyn Poon, ha recaudado 5 millones de dólares con el respaldo de a16z y otros inversores para desplegar 10.000 satélites que proporcionen un gigavatio de potencia de cómputo distribuido. Orbital planea un vuelo de demostración con un chip Nvidia Blackwell y espera lanzar su primera nave operativa en 2028, aunque reconoce que la viabilidad económica depende de que el cohete Starship de SpaceX entre en servicio regular. Mientras tanto, SpaceX avanza con su propia visión, respaldada por una fábrica en construcción y una IPO que promete ser histórica.