La startup de vehículos eléctricos Slate, respaldada por Jeff Bezos, acaba de dar la sorpresa a sus clientes más fieles. Mientras la mayoría de los fabricantes novatos luchan por cumplir sus plazos, Slate ha enviado correos electrónicos ofreciendo a algunos compradores la posibilidad de recibir su camioneta eléctrica en diciembre de 2026, varios meses antes de lo que muchos esperaban.

Un movimiento inusual en la industria

Según correos electrónicos revisados por Business Insider, la compañía contactó a aquellos que habían realizado un pedido anticipado no reembolsable de $300 para preguntarles si deseaban adelantar su ventana de entrega. En un menú desplegable, la opción más temprana era «diciembre de 2026». Es la primera vez que Slate concreta un mes para sus primeras entregas, coincidiendo con su anterior promesa de «finales de 2026», pero ahora con una fecha más firme.

Para los que prefieran esperar, el correo ofrecía otras ventanas como «julio-septiembre de 2027» o la vaga «próximamente, 2027». No está claro cuántos de los más de 10.000 pedidos anticipados iniciales podrán optar al primer turno, pero la oferta marca un hito para una empresa que aún no ha producido en serie.

La pickup más barata de EE.UU.

La Slate Truck se ha ganado los titulares por su enfoque minimalista. Su precio base es de $24,950 (o $26,400 con gastos de envío), lo que la convertirá en el vehículo eléctrico más asequible del mercado estadounidense, por debajo del Nissan Leaf y el Chevy Bolt. Viene de serie en color gris, con una autonomía estimada de 205 millas, dos asientos, ventanas de manivela y ni siquiera una pantalla táctil o un equipo de sonido.

A partir de ahí, los compradores pueden añadir extras como envolturas de color, soportes para altavoces Bluetooth o un kit para convertir la camioneta en un SUV con segunda fila de asientos. La filosofía es simple: que cada uno pague solo por lo que realmente necesita.

Demanda y competencia al alza

Slate asegura que más de 180.000 personas pagaron un depósito reembolsable de $50 para reservar un lugar en la cola de producción. En junio, cuando la compañía abrió los pedidos anticipados de $300 y reveló el precio final, recibió más de 10.000 depósitos en las primeras horas.

Mientras tanto, la competencia se prepara. La Ford Fathom, con un precio de $28.350, incluirá navegación Apple Maps y cuatro puertas, y probablemente vendrá con ventanas eléctricas de serie. Se espera que llegue a los clientes en otoño de 2027. Ford ha fijado expectativas altas: apunta a 100.000 unidades en el primer año, según The Wall Street Journal. Slate, por su parte, afirma tener capacidad para producir 150.000 camionetas al año en su planta de Indiana.

¿Qué esperar de diciembre?

El hecho de que Slate haya adelantado su ventana de entrega en lugar de retrasarla es poco común en el mundo de las startups automotrices. Slate afirma tener capacidad para producir 150.000 camionetas al año en su planta de Indiana, y la empresa se prepara para un lanzamiento que pondrá a prueba su producción. Todavía quedan preguntas por resolver: ¿cuántos clientes recibirán su camioneta en diciembre? ¿Podrá Slate mantener el ritmo de producción sin contratiempos? Y, sobre todo, ¿cómo recibirá el mercado una pickup tan básica en un país donde el precio medio de un coche nuevo roza los $50.000 según Cox Automotive? En diciembre empezaremos a descubrirlo.