Agosto de 2026 pasará a la historia como el mes en el que los coches 100% eléctricos (BEV) se convirtieron en el tipo de motorización más vendido en el Reino Unido. Según datos de la consultora New AutoMotive, los BEV capturaron el 30% del mercado de turismos nuevos, superando a los híbridos convencionales (29%), la gasolina (22%) y el diésel. El crecimiento interanual fue del 30%, y la cuota de todos los vehículos enchufables (eléctricos puros más híbridos enchufables) alcanzó el 44%.

Agosto histórico

Es un hito notable, ya que la mayoría de las ocasiones anteriores en que los BEV lideraron las ventas ocurrieron en diciembre. Los híbridos enchufables (PHEV) también crecieron con fuerza —un 44% interanual— y representaron el 14% del mercado, aunque su impacto real depende de que se conecten a la red.

Los datos de New AutoMotive confirman que el ritmo de ventas de BEV está por delante de lo necesario para cumplir el objetivo anual del gobierno: un 33% de matriculaciones de vehículos de cero emisiones en 2026. De hecho, a finales de 2025 las ventas ya eran lo suficientemente altas como para alcanzar la meta de este año. Teniendo en cuenta los créditos que pueden usar los fabricantes, el objetivo “real” se sitúa en el 24,6% según la misma consultora, cifra que se supera con holgura.

El dilema del gobierno

A pesar de estos números, el gobierno británico ha lanzado una consulta pública sobre su normativa de vehículos eléctricos (ZEV Mandate), lo que sugiere que podría suavizar los objetivos en lugar de endurecerlos. El plan actual contempla que el 80% de las ventas sean eléctricas en 2030, con un 100% en 2035 (incluyendo híbridos no enchufables hasta esa fecha). La consulta busca precisamente recabar opiniones sobre si mantener o relajar estas metas.

La decisión resulta paradójica cuando el mercado ya está respondiendo. Tanya Sinclair, directora ejecutiva de Electric Vehicles UK, lo expresó con claridad:

Mientras los políticos discuten si Gran Bretaña está lista para los coches eléctricos, los conductores simplemente los están comprando. Los VE fueron el tipo de combustible más vendido en agosto y el mercado ya supera el objetivo del ZEV Mandate. Entonces, ¿por qué meterle mano?

Entre los factores que impulsan la demanda, los analistas citan el mandato de vehículos de cero emisiones, que penaliza a los fabricantes que no cumplan cuotas; las zonas de aire limpio que cobran tasas a los coches contaminantes; y la subida de los precios de la gasolina debido al conflicto en Irán.

¿Quién lidera el mercado?

Tesla sigue siendo la marca más popular entre los compradores de eléctricos, con un 8,8% de cuota en el mercado de vehículos eléctricos británico en lo que va de año. Le sigue Kia, que en agosto logró que el 45% de sus ventas fueran totalmente eléctricas. BYD ocupa el tercer puesto con un 6,3% del mercado de VE, y sus matriculaciones han crecido un 60% interanual, impulsadas por modelos como el Dolphin Surf, el Atto 2 y el Jaecoo E5.

Curiosamente, alguno de los grandes grupos británicos no está contribuyendo al auge. Tata (propietario de Jaguar y Land Rover) ha vendido 43.000 unidades este año, pero ninguna de ellas era un eléctrico puro. La situación podría cambiar cuando lleguen el nuevo Range Rover eléctrico y el Jaguar Type 01, aún pendientes de lanzamiento.

Por ahora, el mercado británico demuestra que los ciudadanos no esperan a que los políticos se pongan de acuerdo. La consulta gubernamental sigue abierta, y mientras tanto los conductores siguen votando con el bolsillo a favor de la electrificación.