Las baterías de estado sólido para coches eléctricos han dejado atrás los experimentos de laboratorio. Por primera vez en Norteamérica, un vehículo real equipado con esta tecnología está rodando por asfalto. El encargado de abrir camino es un Dodge Charger Daytona EV modificado, que monta un paquete de baterías semisólidas desarrollado por la startup estadounidense Factorial Energy en colaboración con Stellantis.

Un salto en densidad y velocidad de carga

Las celdas FEST (Factorial Electrolyte System Technology) que alimentan el prototipo ofrecen una densidad energética de 375 Wh/kg —frente a los 200-300 Wh/kg de las baterías de iones de litio convencionales— y han superado más de 600 ciclos de carga en pruebas previas. Lo más llamativo: son capaces de pasar del 15% al 90% de carga en solo 18 minutos, y mantienen su rendimiento en un rango térmico extremo, desde -22 °F hasta 113 °F (-30 °C a 45 °C). Además, alcanzan una tasa de descarga de hasta 4C.

Integrar estas celdas en un vehículo real no fue sencillo. Stellantis explicó que la transición requirió “soluciones de ingeniería avanzadas” por parte de ambas compañías. Las celdas se incorporaron a la plataforma STLA Large del grupo, y los ingenieros modificaron los sistemas de control y el diseño del paquete para optimizar la seguridad y el rendimiento.

Declaraciones clave

“Lo que hemos construido juntos, desde la química de las celdas hasta la arquitectura del paquete para permitir pruebas reales en carretera, es exactamente el tipo de colaboración profunda y de pila completa que la tecnología de estado sólido siempre ha requerido”, afirmó Siyu Huang, CEO de Factorial.

“Este hito demuestra que estamos acercando las baterías de estado sólido a nuestros clientes, con el potencial de ofrecer más autonomía, carga más rápida y menores costes”, añadió Ned Curic, director de ingeniería y tecnología de Stellantis.

No es el primer ensayo real

Aunque esta es la primera prueba en carretera de baterías de estado sólido en un vehículo en Norteamérica, no es la primera vez que las celdas de Factorial salen del laboratorio. El año pasado, un Mercedes-Benz EQS modificado con la misma tecnología recorrió más de 745 millas (1.200 km) con una sola carga, y su director técnico, Markus Schäfer, calificó la tecnología como un “auténtico cambio de juego”.

Factorial colabora con varios grandes fabricantes, entre ellos Mercedes-Benz, Hyundai, Kia y el propio Stellantis, para comercializar sus baterías. La empresa también planea expandir la tecnología a otros sectores como la robótica, la industria aeroespacial y la defensa.

Un contexto de efervescencia en estado sólido

La industria no se detiene. BMW comenzó el año pasado a probar celdas totalmente sólidas de Solid Power en un prototipo del i7, y Toyota mantiene su propio programa de desarrollo. Varios fabricantes chinos como BYD, Nio y MG Motor también trabajan en baterías de estado sólido. Factorial, por su parte, ya ha puesto un pie en los mercados de capitales: comenzó a cotizar en el Nasdaq bajo el ticker «FAC» tras fusionarse con la SPAC Cartesian Growth Corp III, operación valorada en unos 1.300 millones de dólares y que le reportó aproximadamente 110 millones de dólares para seguir avanzando hacia la comercialización.

Lo que viene ahora

Las pruebas con el Dodge Charger Daytona servirán para afinar y validar la seguridad, el rendimiento y la fiabilidad del paquete en condiciones reales de conducción y carga. Paralelamente, lo que Factorial aprenda de estas celdas semisólidas —que usan un electrolito similar a un gel— alimentará el desarrollo de su futura batería Solstice, completamente sólida. Por ahora, el camino hacia una nueva generación de baterías para el coche eléctrico ya ha comenzado a rodar.