¿Te imaginas que los cuatro primeros puestos de la lista de los más ricos de un país los ocupen miembros de la misma familia? Bueno, ya no hace falta imaginarlo, porque en Corea del Sur acaba de suceder.

El Olimpo de los Billonarios Tiene Un Nuevo Apellido

Cuatro miembros de la familia Lee, la dinastía que controla el gigante tecnológico Samsung, son ahora las personas más ricas de Corea del Sur. Es la primera vez que el top 4 del ranking de Forbes en el país está copado por una sola familia.

Jay Y. Lee, presidente ejecutivo de Samsung Electronics, lidera la lista con una fortuna personal estimada en $34.000 millones. Justo detrás le siguen sus hermanas: Lee Boo-jin ($12.400 millones) y Lee Seo-hyun ($12.000 millones), y su madre Hong Ra-hee ($11.200 millones).

La clave de este crecimiento explosivo está, por supuesto, en las acciones de Samsung Electronics, cuyas acciones se han disparado un 40% solo en el último mes y se han multiplicado por cinco en el último año.

El Motor del Despegue: Los Chips de Memoria para IA

¿La razón de este rally bursátil? La demanda insaciable de chips de memoria para inteligencia artificial. Samsung Electronics es el fabricante más grande por ventas de estos componentes esenciales.

La joya de la corona es la Memoria de Alto Ancho de Banda (HBM), absolutamente crítica para ejecutar sistemas de IA y que potencia los chips de gigantes como Nvidia, AMD y Alphabet. Pero la demanda de otros chips de Samsung, como la memoria NAND flash para almacenamiento en centros de datos, también está por las nubes.

Aquí llega el momento histórico: la capitalización bursátil de Samsung Electronics alcanzó el billón de dólares la semana pasada. Esto la convierte en solo la segunda empresa asiática, tras la taiwanesa TSMC, en entrar en el exclusivo club del trillón.

Cifras que Hacen Temblar el Mercado

Los números del último trimestre son para enmarcarlos:

  • Ingresos: Subieron un 69% interanual, hasta los 133,9 billones de wones.
  • Beneficio operativo: Se disparó un 756%, alcanzando los 57,2 billones de wones.
  • Según analistas de Barclays, se espera que Samsung triplique sus ingresos por HBM este año.

Pero espera, hay más. El reciente repunte del 10% en las acciones también se debe a los rumores de que Apple estaría en conversaciones con Samsung (e Intel) para fabricar chips para sus dispositivos en suelo estadounidense. Esto supondría un cambio sísmico en la cadena de suministro global de semiconductores, ya que Apple depende casi exclusivamente de TSMC.

No Todo es un Camino de Rosas

Sin embargo, en el horizonte también hay nubes. Los trabajadores de Samsung amenazan con una huelga de 18 días este mismo mes, exigiendo una mayor parte de los beneficios récord generados por la IA.

Y existe otro desafío interno: mientras la división de chips cosecha ganancias históricas, las otras unidades del conglomerado (como las de teléfonos y televisores) deben comprar esos mismos chips de memoria, ahora mucho más caros, lo que podría comprimir sus márgenes.

La competencia tampoco se duerme: SK Hynix, otro gigante surcoreano, pelea agresivamente por el mismo mercado de HBM, lo que mantiene a Samsung bajo una presión constante.

Una cosa está clara: la locura por la IA no solo está redefiniendo la tecnología, sino también el mapa de la riqueza mundial. Y, por ahora, la familia Lee está escribiendo el capítulo más jugoso.