India ha ordenado un bloqueo temporal de Telegram en todo el país hasta el 22 de junio, en un intento por frenar las redes de fraude que utilizan la plataforma para vender exámenes falsos y difundir desinformación. La medida, anunciada por la Agencia Nacional de Exámenes de India (NTA), apunta directamente a la repetición del NEET (UG), el examen de ingreso a las facultades de medicina que cada año presentan millones de estudiantes.

La NTA explicó que la restricción busca impedir que los tramposos utilicen Telegram para comercializar supuestos exámenes filtrados y crear confusión antes de la nueva prueba, programada para el 21 de junio. Además del bloqueo nacional, la agencia exige que la plataforma deshabilite su función de edición de mensajes hasta el 30 de junio, alegando que ha sido utilizada para fabricar pruebas de filtraciones una vez realizados los exámenes.

«Ambas medidas se han tomado en interés del orden público, en respuesta al uso organizado de la plataforma por parte de redes fraudulentas para estafar a los candidatos que se presentan a la reexaminación del NEET (UG) 2026», declaró la NTA.

La orden se emitió al amparo de la Sección 69A de la Ley de Tecnología de la Información de India, el mecanismo legal que permite bloquear servicios y contenido en línea. Sin embargo, la medida ha sido recibida con duras críticas por parte de defensores de los derechos digitales. La Internet Freedom Foundation calificó la acción de «desproporcionada» y cuestionó si la Sección 69A permite bloquear toda una plataforma en lugar de contenido específico. «Cerrar Telegram es una solución parche y una respuesta desproporcionada al fraude en exámenes», señaló la organización.

El bloqueo llega después de que el NEET (UG) se viera sacudido por un escándalo de filtración de exámenes el mes pasado, que desencadenó una investigación federal y renovó el escrutinio sobre el sistema de pruebas nacionales. Las autoridades indias han intensificado las medidas de seguridad en torno a estos exámenes.

Según informes adicionales, la orden también obliga a Google y Apple a eliminar Telegram de sus tiendas de aplicaciones en India, cortando el acceso a una base estimada de entre 104 y 150 millones de usuarios. India es el mayor mercado de Telegram por descargas, por lo que este bloqueo representa una de las restricciones más significativas impuestas al servicio de mensajería.

De acuerdo con reportes del momento del anuncio, Telegram seguía accesible en India y la función de edición de mensajes funcionaba con aparente normalidad, lo que sugería que la implementación de la orden estaba en proceso.

El consejero delegado de Telegram, Pavel Durov, respondió en X con duras acusaciones, señalando que la operadora india Reliance estaba utilizando secuestro de BGP (un método para redirigir el tráfico de internet mediante enrutamiento falso) para interferir con Telegram incluso fuera de India, en países como los Emiratos Árabes Unidos. Durov también alegó que Reliance y WhatsApp presionaron conjuntamente para imponer la prohibición, mencionando la participación minoritaria de Meta en Reliance. Sin embargo, una fuente del sector de telecomunicaciones indio rechazó rotundamente estas acusaciones, calificándolas de confusión entre entidades separadas: Reliance Communications (que opera cables submarinos y posee el número de sistema autónomo AS18101) y Reliance Industries Ltd (matriz de Jio, donde Meta tiene solo una participación minoritaria sin funciones operativas). La fuente calificó las afirmaciones de Durov como un malentendido o desinformación deliberada.

El bloqueo también ha tenido repercusiones en el ecosistema cripto, dado que Telegram es un canal clave para comunidades de criptomonedas en India. La ficha GRAM cayó aproximadamente un 2% tras la noticia, y aplicaciones como juegos «tap-to-earn» y miniaplicaciones Web3 vieron a sus usuarios indios bloqueados de la noche a la mañana.

La orden de bloqueo expira el 22 de junio, un día después de la repetición del examen, mientras que la exigencia de desactivar la edición de mensajes se extiende hasta el 30 de junio.