¿Te imaginas un coche que se conduce solo durante 40 minutos en el tráfico más caótico de Pekín sin que tengas que tocar el volante? Ya no es un ejercicio de ciencia ficción, es la realidad que acaba de demostrar Xpeng con su nuevo sistema VLA 2.0.

La Prueba de Fuego: 40 Minutos Sin Intervención

Un periodista de Electrek lo puso a prueba la semana pasada en las calles de Pekín, un entorno conocido por su conducción agresiva donde cortar el carril es la norma y ceder se considera una debilidad. El resultado fue contundente: 40 minutos de conducción autónoma sin una sola intervención humana. El sistema no solo navegó intersecciones complejas, sino que se fusionó en un hueco estrecho con un tráfico denso con la firmeza y suavidad de un conductor local experimentado.

«VLA 2.0 se comprometió con el hueco, afirmándose en el carril de la manera en que lo haría un conductor experimentado de Pekín — firmemente pero sin problemas. Fue impresionante», relataba el periodista.

¿Qué Es Este Sistema VLA 2.0?

Xpeng comenzó a distribuir VLA 2.0 (Visión-Lenguaje-Acción) a partir de marzo de 2026 mediante actualizaciones over-the-air a sus vehículos más nuevos, incluyendo los modelos P7, G7 y X9 en sus configuraciones «Ultra».

Aquí está la clave: este sistema representa un cambio arquitectónico fundamental. En lugar de depender de módulos separados de percepción, planificación y control, VLA 2.0 utiliza un modelo de extremo a extremo que traduce lo que ven las cámaras directamente en decisiones de conducción. Esto elimina las capas intermedias que pueden introducir latencia y errores.

¿Cómo es de potente? Funciona con el chip AI Turing propio de Xpeng, ofreciendo hasta 2.250 TOPS de potencia de cálculo en vehículos de producción. La compañía entrenó el modelo con 100 millones de clips de «escenarios de conducción extremos», lo que se traduce en una mejora del 23% en la eficiencia de conducción y un 99% menos de frenazos bruscos respecto a la generación anterior.

La Comparación Inevitable: ¿Ya Iguala al Tesla FSD?

La sombra de Tesla es alargada, pero Xpeng no le huye al enfrentamiento. De hecho, su CEO, He Xiaopeng, viajó a Silicon Valley el año pasado para probar personalmente el FSD v14.2 de Tesla, al que calificó de rendimiento «casi de Nivel 4». Pero no se quedó en un halago.

Xiaopeng estableció un objetivo público: el sistema VLA de Xpeng debe igualar el rendimiento del FSD v14.2 en China antes del 30 de agosto de 2026. La apuesta interna llegó al extremo: si no lo logran, el jefe de conducción autónoma de Xpeng, Liu Xianming, tendría que cruzar desnudo el Puente Golden Gate (una broma, por supuesto).

Según la experiencia del test drive, Xpeng ya está muy cerca. El periodista afirmó que VLA 2.0 en Pekín se sintió como conducir su Tesla con FSD v14. Y el plazo de agosto parece alcanzable.

Un Enfoque Diferente: Simulación Masiva vs. Datos del Mundo Real

Mientras Tesla confía en cantidades ingentes de datos del mundo real para alimentar sus redes neuronales, Xpeng ha tomado un camino complementario. VLA 2.0 utiliza lo que la marca llama un «modelo de mundo generativo» que simula escenarios de conducción.

¿El resultado? Xpeng ha expandido sus escenarios de simulación de conducción autónoma de 30.000 al año a 500.000, con un kilometraje simulado diario equivalente a 30 millones de kilómetros de conducción real. Es un enfoque que busca generar, simular y reproducir escenarios virtualmente sin requerir que flotas de vehículos de prueba recorran kilómetros físicos.

Pero, atención al detalle: Una prueba realizada por InsideEVs revela que, aunque el sistema se ve pulido y seguro, aún tiene matices. En el tráfico de Pekín, VLA 2.0 se mostró demasiado ansioso por seguir al coche de delante en algunos momentos, y en otros titubeó al cambiar al carril derecho o prepararse para un giro.

El Factor Precio (y la Guerra que se Avecina)

Aquí hay un dato que puede cambiar las reglas del juego: Xpeng incluye VLA 2.0 en el precio de sus vehículos. Mientras, Tesla cobra 99 dólares al mes por la suscripción a FSD en EE.UU. y eliminó la opción de compra única a principios de 2026. Xpeng ha indicado que podría cobrar por VLA en el futuro, pero de momento, va incluido.

Y Xpeng no está solo. BYD incluye su sistema «God’s Eye» en coches de alrededor de 30.000 dólares. Huawei planea invertir entre 11.000 y 13.000 millones de dólares en software de conducción autónoma en los próximos cinco años. Xiaomi también está presionando fuerte con la conducción inteligente.

El campo se está llenando de competidores, y todos estos sistemas están disponibles en China, el mayor mercado de vehículos eléctricos del mundo, donde Tesla aún no puede ejecutar su último software FSD. La tecnología de Tesla sigue siendo impresionante, pero su ventaja competitiva se está reduciendo mes a mes. La carrera por la conducción autónoma acaba de entrar en una nueva y frenética fase.