Si el WiFi en los aviones solía ser lento, caro o directamente inútil, Starlink está cambiando esa realidad. Según su Informe de Progreso de 2025, la compañía de Elon Musk ya ha equipado con su internet de ultra alta velocidad a más de 1.400 aviones comerciales en todo el mundo, y más de 40 aerolíneas han anunciado acuerdos para utilizarlo.

El factor decisivo

El inversor y coanfitrión del podcast «All-In», Jason Calacanis, lo dejó claro en una publicación en X:

«Estoy eligiendo vuelos comerciales basándome en Starlink, no en el tiempo total, la ruta o el precio».

Añadió que estaría dispuesto a conducir desde Austin hasta Houston para volar con Zipair, una aerolínea japonesa que ya tiene Starlink en todos sus ocho aviones.

Calacanis no es el único. Gwynne Shotwell, presidenta de SpaceX, dijo en una llamada de resultados que algunos pasajeros eligen vuelos con escalas en lugar de directos para asegurarse de estar en un vuelo con Starlink. El youtuber MrBeast también ha dicho que elegirá sus vuelos según Starlink, aunque el viaje sea más largo.

Cómo funciona y qué ofrece

Starlink opera con una constelación de casi 11.000 satélites en órbita baja terrestre, lo que permite una conexión más rápida y fiable que el WiFi tradicional de los aviones, que depende de pocos satélites mucho más arriba. Business Insider probó el servicio en un vuelo de Qatar Airways en octubre de 2024 y la velocidad alcanzó un pico de 215 megabits por segundo, suficiente para videollamadas sin retraso y más rápido que muchos servicios de internet domésticos.

Todas las aerolíneas que ofrecen Starlink lo dan gratis, aunque algunas piden el registro en su programa de fidelización. United Airlines, la primera de las tres grandes aerolíneas estadounidenses en anunciar un acuerdo, ya lo ha instalado en más de 400 aviones y da acceso gratuito a los miembros de MileagePlus.

Air France comenzó la instalación en 2025 y espera completarla a finales de 2026; alrededor del 60% de sus aviones ya están equipados. Emirates lanzó su primer Airbus A380 con Starlink en abril de 2026 y planea equipar los 232 aviones de su flota para mediados de 2027.

En Europa, airBaltic fue la primera aerolínea en adoptarlo a principios de 2025. El grupo Lufthansa anunció en enero un plan para instalar Starlink en toda su flota y sus filiales, como Austrian Airlines, Brussels Airlines y Swiss; las instalaciones arrancarán en la segunda mitad de 2026 y acabarán en 2029. British Airways empezó en julio de 2026, Iberia en junio de 2026 y Vueling arrancará a partir de 2026, todas ellas dentro del grupo IAG.

Qatar Airways ya lo tiene instalado en todos sus Boeing 777 y lo está extendiendo a sus Airbus A350. Zipair fue de las primeras en adoptarlo y hoy todos sus Boeing 787 están equipados. Southwest Airlines hizo su primer vuelo con Starlink en junio de 2026 y tiene equipada la mayoría de sus 737-800 y 737 Max 8. American Airlines instalará Starlink en más de 500 aviones de fuselaje estrecho desde principios de 2027. En Canadá, WestJet empezó en febrero y ya supera los 100 Boeing 737 equipados.

Los pasajeros pueden averiguar si su avión tiene Starlink a través de notificaciones al reservar, comunicaciones previas al vuelo o la app de la aerolínea. Herramientas gratuitas como Starlink Flights cruzan anuncios, registros públicos, datos de seguimiento y reportes de pasajeros para localizar aviones equipados.

United Airlines completó su primer vuelo transatlántico con un avión de fuselaje ancho equipado a finales de junio y espera tener toda su flota de fuselaje ancho lista para el verano de 2027.