El presidente surcoreano, Lee Jae Myung, ha anunciado un plan ambicioso que movilizará más de 800 billones de wones (unos $576.000 millones) para expandir la fabricación de semiconductores y la infraestructura de inteligencia artificial en el país. La iniciativa, presentada el pasado 28 de junio en una declaración televisada, sitúa a Samsung Electronics y SK Hynix como socios clave del gobierno.

Plantas gemelas en el suroeste del país

Como parte del proyecto, Samsung y SK Hynix construirán dos plantas de fabricación de semiconductores cada una en la región suroccidental de Corea del Sur, concretamente en Gwangju y la provincia de Jeolla del Sur. Cada región sumará una capacidad de 15 gigavatios. Las instalaciones formarán parte de un ecosistema diseñado para aumentar la producción de chips de IA y fortalecer las cadenas de suministro nacionales.

«Debemos asegurar los elementos centrales de la IA más rápido que cualquier otro país», declaró Lee en su intervención. El ministro de Comercio, Industria y Energía, Kim Jung-kwan, añadió que el gobierno acelerará los permisos para agilizar la construcción: «Ampliaremos rápidamente nuestra capacidad de producción acortando drásticamente el tiempo desde la licencia hasta la construcción».

Tres grandes proyectos para un salto industrial

La inversión se enmarca dentro de los «3 Mega Proyectos para el Gran Salto Adelante de Corea del Sur«, una estrategia industrial que abarca semiconductores, centros de datos de IA e inteligencia física. El presidente calificó estos tres ejes como «la triple hélice para nuestro gran avance».

Según los planes detallados, el presupuesto se divide en tres grandes bloques:

  • $518.000 millones (~800 billones de wones) para las cuatro nuevas fábricas de memoria en el suroeste.
  • $52.000 millones adicionales para un centro de empaquetado de HBM (memoria de alto ancho de banda) en la región central.
  • $356.000 millones (~550 billones de wones) para centros de datos de IA que construirán conglomerados como SK, GS y Naver hasta 2035.

En total, las empresas tecnológicas surcoreanas han comprometido más de $900.000 millones para cubrir las crecientes demandas de chips provocadas por el despliegue mundial de IA, en medio de lo que se conoce como «RAMageddon», una escasez global de memorias que ha disparado la demanda.

El factor Samsung y SK Group

Paralelamente, Samsung publicó un comunicado anunciando una inversión propia de 2.655 billones de wones (~$1,7 billones) en la próxima década, de los cuales 425 billones se destinarán a la región de Honam, en el suroeste. La compañía citó incentivos previstos en electricidad, agua, mano de obra y condiciones de vida como razones clave para elegir Gwangju, a unos 300 km al sur de Seúl, para una nueva fábrica, junto con un centro de datos en Haenam.

Por su parte, el grupo SK presentó una hoja de ruta de inversión a medio y largo plazo de 2.100 billones de wones (~$1,4 billones), con 1.100 billones para ampliar la capacidad de producción de semiconductores y 1.000 billones para centros de datos de IA en todo el país. SK Hynix, filial semiconductora del grupo, será el eje de la expansión de chips, mientras que SK Telecom liderará la construcción de 15 GW de centros de datos de IA a nivel nacional.

¿Se concretará la ambición?

El presidente Lee respondió a los informes que sugerían presión gubernamental sobre las empresas, indicando que las decisiones reflejaban el juicio propio de las compañías: «El papel del gobierno es invertir sus capacidades para que las empresas puedan invertir sin pérdidas y con mejores perspectivas».

El plan forma parte de una estrategia nacional para posicionar a Corea del Sur como un actor indispensable en la era de la IA. Mientras tanto, la cadena de suministro global de chips, especialmente la de memorias, observa si el país logra materializar estas promesas en fábricas operativas a tiempo para satisfacer la demanda actual.