¿Qué pasa cuando una de las compañías de IA más potentes del planeta decide alimentar sus servidores con una fuente de energía… bastante polémica? Elon Musk y su xAI están en el centro de una tormenta legal mientras hacen planes para una expansión masiva, y los detalles son un bombazo.

El problema: casi 50 turbinas sin permiso

La empresa de Musk está operando 46 turbinas de gas natural en su centro de datos de Mississippi. Pero aquí viene el giro: según TechCrunch, el estado considera estas plantas de energía como «móviles» porque están instaladas sobre trailers. Esta clasificación les permite evitar las regulaciones de contaminación atmosférica durante un año.

La NAACP, que ha presentado una demanda en nombre de los residentes de la zona, dice que las emisiones sin control de las turbinas están deteriorando la calidad del aire en una región ya contaminada.

La organización ha solicitado incluso una orden judicial de emergencia para detener la operación. El Southern Environmental Law Center, que representa a la NAACP, argumenta que, según la ley federal, estas plantas de energía montadas en trailers aún deben considerarse estacionarias y sujetas a regulación.

Aquí está el dato más preocupante: cada tipo de turbina que xAI opera tiene el potencial de emitir más de 2.000 toneladas de contaminación NOₓ al año, un grupo de químicos que contribuye al smog que induce asma.

La respuesta de xAI: una discrepancia regulatoria

La compañía afirma que puede operar las turbinas hasta un año sin permisos precisamente debido a su naturaleza «móvil». Parece estar aprovechando una discrepancia entre interpretaciones estatales y federales. Mississippi afirma que no necesita permitir generadores móviles.

Pero las regulaciones federales dicen que turbinas de ese tamaño, incluso si están sobre un trailer, siguen sujetas a las normas de contaminación atmosférica. La EPA dictaminó este año que xAI estaba operando las turbinas violando la ley federal.

Pero wait, hay más: $2.8 billones en turbinas

Aquí viene la parte más jugosa. A pesar de la demanda y la controversia, xAI tiene planes de crecimiento… gigantescos. En la filtración para la OPV de SpaceX publicada este miércoles, la compañía reveló que su división xAI comprará $2.8 billones más en turbinas para su infraestructura de IA durante los próximos tres años.

Uno de esos acuerdos, valorado en $2 billones, es específicamente para «turbinas de gas móviles» – el mismo tipo por el que está siendo demandada ahora.

SpaceX reconoce los riesgos en su documento para la OPV:

«Actualmente dependemos significativamente del gas natural y la tecnología de turbinas de gas para alimentar nuestras operaciones de centros de datos», escribió. Órdenes judiciales o permisos rescindidos «afectarían adversamente nuestro negocio de IA».

El mensaje es claro: la estrategia energética de xAI es un pilar fundamental de su crecimiento, pero también su mayor vulnerabilidad legal. Solo tiene permisos para 15 de sus turbinas, pero ya opera 46. Con una inversión planificada de $2.8 billones, la batalla entre innovación acelerada y regulación ambiental está a punto de intensificarse. ¿Logrará Musk mantener sus turbinas en marcha mientras la justicia decide si deben parar?