¿Imaginas cargar tu coche eléctrico casi tan rápido como llenar un depósito de gasolina? La carrera por la potencia de carga acaba de acelerarse de forma dramática, con dos nuevos sistemas que prometen revolucionar la experiencia de los conductores de EV.

La llegada de los ‘megacargadores’ a Estados Unidos

La empresa italiana Alpitronic está probando sus nuevos cargadores HYC1000 en su sede norteamericana de Charlotte, Carolina del Norte. Estas unidades son capaces de entregar hasta 1.000 kilovatios (kW) a un solo puerto para camiones semirremolque, y hasta 600 kW para vehículos eléctricos de pasajeros.

Aquí está el detalle: esa potencia supera con creces lo que los EVs más rápidos del mercado estadounidense pueden aceptar actualmente. Los cargadores más rápidos de EE.UU., como los Tesla Supercharger V4 y el Gravity Charging Center de Nueva York, alcanzan un máximo de 500 kW. Y ningún EV en el país puede aceptar ese tipo de potencia en este momento. Modelos como el Porsche Cayenne Electric, BMW iX3 y Lucid Gravity se quedan en unos 400 kW.

Pero espera, hay más. La modularidad de estos cargadores es impresionante. Pueden configurarse para entregar 1.500 amperios y 1.000 voltios con el estándar MCS (Megawatt Charging Standard). Esto significa que una misma ubicación podría tener camiones y vehículos de pasajeros cargando simultáneamente.

La empresa también trabajó con Mercedes-AMG para desarrollar una versión especial del HYC1000 capaz de entregar 1.000 kW a un vehículo eléctrico de pasajeros. El Concept AMG GT XX alcanzó un pico de 1.041 kilovatios durante una prueba en Italia el año pasado.

El desafío de la potencia distribuida

La gestión inteligente de energía es donde brilla esta tecnología. El gabinete principal consta de ocho módulos de potencia de carburo de silicio de 125 kW, capaces de alimentar ocho torres de carga individuales. Cada uno de estos módulos se subdivide a su vez en unidades de 62,5 kW para una distribución más precisa.

Imagina esto: si un Chevrolet Equinox EV (que alcanza un pico de 150 kW) y un Hyundai Ioniq 5 (que puede cargar hasta 350 kW) están estacionados uno al lado del otro, el cargador puede entregar esas velocidades con precisión. Adapta la demanda sin desperdiciar la capacidad máxima en un coche que no puede usarla.

Por supuesto, Alpitronic no es el único que hace este equilibrio dinámico de carga. Tesla, ChargePoint y Electrify America también han adoptado enfoques similares.

La apuesta compacta de ChargePoint

Mientras tanto, ChargePoint acaba de presentar su Express Solo, un cargador DC rápido de 600 kW que afirma ser la unidad independiente más rápida del mundo.

La clave aquí es el diseño. ChargePoint dice que ofrece aproximadamente un 40% más de densidad de potencia que otros cargadores DC rápidos mientras utiliza una huella más pequeña. Esto podría marcar la diferencia en ubicaciones ajustadas como gasolineras urbanas y tiendas de conveniencia.

A pesar de ser una unidad de un solo gabinete, Express Solo puede cargar dos EVs a la vez, y puede combinarse con un dispensador adicional para atender hasta cuatro vehículos. Cuando varios vehículos eléctricos están conectados, el sistema puede asignar energía dinámicamente (hasta 600 kW por puerto) según la demanda.

Mirando hacia el futuro (y hacia Europa)

Express Solo es notable también por su destino: es el primer cargador DC rápido de ChargePoint que se venderá tanto en Norteamérica como en Europa, a medida que la empresa avanza en mercados internacionales.

El sistema está diseñado para abordar algunos de los mayores desafíos en los despliegues de carga rápida: limitaciones de la red, velocidad de carga, confiabilidad y costo. La nueva arquitectura está diseñada para entregar más potencia en un espacio más pequeño mientras admite carga bidireccional y se integra con almacenamiento de energía en el sitio.

Esa última parte es clave. Express Solo incluye entradas DC directas, lo que facilita su combinación con sistemas de almacenamiento de baterías o energía solar in situ. Esto podría ayudar a reducir la tensión en la red y los costos operativos.

La realidad actual

Aquí está el detalle importante: muy pocos vehículos eléctricos en la actualidad pueden aceptar algo cercano a 600 kW, y mucho menos 1.000 kW. El valor a corto plazo está más en la flexibilidad y la preparación para el futuro, especialmente en sitios de alto tráfico donde el espacio es limitado y las actualizaciones de la red son costosas.

Sin embargo, la tendencia es clara. La carga de megavatios ya se está democratizando en China en modelos de mercado masivo de BYD y Geely. Y en EE.UU., no solo Alpitronic está implementando cargadores de megavatios. Tesla ha comenzado a implementar sus Megacargadores para el Semi, y Kempower planea hacer lo mismo para camiones eléctricos.

Empieza a parecer que esta tecnología también podría llegar algún día a los vehículos de pasajeros en EE.UU., lo que sería una gran victoria para la adopción de vehículos eléctricos. La frontera de la carga ultrarrápida ya no es ciencia ficción: está siendo probada y desplegada en este momento.