Bumble está viviendo una transformación total. La app, que durante más de una década se definió por darle el poder a la mujer de dar el primer paso en las conversaciones heterosexuales, acaba de eliminar esa icónica regla. Pero no es el único cambio radical: la compañía también está enterrando el gesto del swipe y apostando fuerte por los encuentros en persona.

El fin de una era: los hombres ya pueden escribir primero

A partir de ahora, en Bumble, cualquier persona en un ‘match’ heterosexual puede enviar el primer mensaje. La compañía anunció oficialmente esta decisión el 11 de agosto de 2026, rompiendo con la norma que había sido su seña de identidad desde su lanzamiento en 2014. Además, se amplía la ventana de respuesta de 24 a 72 horas, con el objetivo de reducir la presión de tener que responder rápido o perder la conexión.

Whitney Wolfe Herd, fundadora y CEO de la compañía, explicó el movimiento: “Si bien que las mujeres dieran el primer paso fue una idea radical, ser ‘women-first’ nunca se trató de prescribir una única forma de conectar. Se trataba de diseñar una experiencia pensando en las necesidades de las mujeres para crear mejores resultados para todos”.

La decisión no es un salto al vacío. Según datos de la propia Bumble, el 66 % de las mujeres encuestadas dijo preferir que sean los hombres quienes envíen el primer mensaje, y más de la mitad de los miembros consultados afirmaron que una ventana de respuesta más larga mejoraba su experiencia.

Adiós al swipe: llegan los encuentros IRL

El cambio más ambicioso, sin embargo, está en el horizonte. Durante la presentación de resultados del segundo trimestre, celebrada el 6 de agosto, la CEO ya había adelantado que la compañía está trabajando en un nuevo modelo de interacción para reemplazar por completo el swipe, un gesto que se ha vuelto sinónimo del hastío que sienten muchos usuarios.

“La idea central es un cambio, de optimizar la velocidad y la cantidad de swipes a algo más intencionado: señales menos numerosas, mejores y más meditadas”, declaró Wolfe Herd durante la conference call. Aunque no quiso desvelar el misterio —“lo mantendré en secreto un poco más por razones competitivas”—, sí adelantó que estará diseñado “para generar interacciones más inmediatas y, lo más importante, mejores resultados, imitando la vida real y eliminando la fricción y la demora que existe en el modelo actual de las apps de citas”.

‘Plans’: la apuesta por los grupos y las quedadas en persona

Paralelamente, Bumble ya ha puesto en marcha su nueva aplicación, llamada Plans. La idea es conectar a la gente en el mundo real a través de quedadas en grupo de baja presión, como cenas o copas en bares locales. La compañía asegura que las primeras pruebas, realizadas en los últimos meses, están dando resultados “prometedores”.

“Soy una firme creyente de que el futuro de conocer gente en grupo será más importante. A la gente le encanta reunirse en grupo y ver con quién tienen química de forma natural una vez que se conocen”, dijo Wolfe Herd. “La socialización en grupo es una parte real de cómo la Generación Z prefiere conocer gente, y creemos que Bumble representa un puente natural entre conocerse, socializar y luego tener una cita”.

Este movimiento coincide con el de Tinder, que esta misma semana anunció que también está redoblando su apuesta por los eventos presenciales. Todo apunta a que la era del swipe está llegando a su fin.

Un negocio en busca de un nuevo rumbo

Estos cambios drásticos no se producen en el vacío. Bumble está intentando dar un vuelco a un negocio que ha estado luchando por encontrar su equilibrio. Su informe de ganancias del segundo trimestre reveló una caída de ingresos del 15,2 % interanual, hasta los 210,5 millones de dólares, y la compañía espera que el número de usuarios de pago disminuya en el tercer trimestre. Para atraer a la Generación Z, la empresa también planea integrar más herramientas de inteligencia artificial, aunque advirtió que esto no significa que Bumble se convierta en una “experiencia impulsada por IA”.