Para algunos clientes de Amazon Web Services, el viernes comenzó con una sorpresa bastante desagradable. En lugar de su factura mensual habitual de unos pocos céntimos, el panel de facturación de AWS mostraba cantidades que harían palidecer a cualquier contable: desde unos pocos millones hasta cifras tan absurdas como miles de millones de dólares.

El error, que la compañía confirmó el viernes, ha provocado que algunos usuarios vean cargos estimados de hasta 2.500 millones de dólares o, en un caso compartido en Reddit, la friolera de 7,1 billones de dólares en servicios desde el 1 de julio.

Un fallo mundial en la facturación

Amazon detectó el problema el jueves por la noche, alrededor de las 22:38 ET, cuando su consola de facturación empezó a mostrar datos de facturación estimados incorrectos. La compañía comenzó a investigar el fallo aproximadamente seis horas después y, según su panel de estado, determinó que la causa raíz era un problema con el precio unitario dentro del subsistema de cálculo de facturación estimada.

«La reversión de un cambio reciente no resolvió el problema», admitió Amazon en una actualización de su página de estado el viernes por la mañana. La compañía explicó que el cambio estaba relacionado con su subsistema de cómputo de facturación y que la reversión a la «última computación de factura estimada conocida como buena» no funcionó.

Testigos de primera mano: de 0,01 € a 3.000 millones de dólares

Bill Radjewski, que dirige el sitio CollegeFootballData.com, fue uno de los afectados. Se despertó con un correo electrónico de AWS que le indicaba que había acumulado más de 1.500 millones de dólares en tarifas de uso, y que su factura del 1 de agosto iba camino de superar los 3.000 millones.

«He tenido esta cuenta durante más de 6 años y, en ese tiempo, mi gasto mensual nunca ha superado los 0,02 dólares», declaró Radjewski a WIRED. Compartió capturas de pantalla de sus tres facturas mensuales más recientes de AWS, que ascendían a 0,01 dólares cada una.

Las redes sociales, especialmente Reddit y X, se llenaron de capturas de pantalla similares. Un usuario publicó una imagen de su «Resumen de costes y uso» actual en el subreddit de AWS, que mostraba que había incurrido en 7,1 billones de dólares en tarifas de servicio desde el 1 de julio, una cantidad que supera con creces la capitalización bursátil de Amazon.

«¿Por qué me has puesto un coste de 5 millones de USD? ¿Qué he hecho?», escribió un usuario en X dirigiéndose a la cuenta de Soporte de AWS. «Explícame, por favor, me va a explotar el corazón».

El problema no se ha resuelto del todo

A primera hora del viernes, Amazon reconoció que la reversión del cambio no había solucionado el problema. La compañía comunicó que había «pausado las computaciones de facturación estimada» y que esperaba que la incidencia se resolviera durante el fin de semana.

«No se requiere ninguna acción del cliente en este momento», indicó la empresa en su panel de estado. La portavoz de Amazon, Aisha Johnson, remitió a WIRED al panel de estado de AWS, que calificó el problema como «global».

A pesar del susto, la compañía ha dejado claro que las estimaciones de facturación «no reflejan el uso y los cargos reales». Los clientes que vieron cifras astronómicas en sus paneles probablemente no tendrán que pagar esas cantidades. Amazon sigue trabajando en la restauración completa del sistema de facturación y no ha especificado el número exacto de clientes afectados, aunque el panel de estado sugiere que la incidencia ha tenido un alcance global.